Ежегодно 21 апреля, начиная с 2013 года, в России празднуется День местного самоуправления. Указ об учреждении этого нового праздника Президент России Владимир Путин подписал 10 июня 2012 года
Ростовская область образована в 1937 году на основании Постановления ЦИК СССР от 13.09.1937 года, в состав которой входил и Романовский район, административный центр — ст. Романовская.
В мае 1957 года Романовский район переименован в Волгодонской, с переносом районного центра из ст. Романовская в г. Волгодонск.
В феврале 1963 года Волгодонской район упразднён и передан Цимлянскому району.
Вновь образован Волгодонской район 10 мая 1983 года с районным центром в п. Прогресс за счёт части территории Цимлянского района. Районный комитет КПСС возглавил Михаил Борисович Гайчук. Первую сессию райсовета 18-го созыва, на которой была сформирована исполнительная власть, открыл депутат 29-го избирательного округа Маркин Михаил Федосеевич. В работе сессии принимал участие Кушнаренко Н.И. первый заместитель председателя облисполкома. Председателем райисполкома избран Алексей Никитович Азаренков
В состав Волгодонского района вошли 7 сельсоветов и 29 населённых пунктов.
В декабре 1985 года из-за неудобного территориального расположения районный центр из п. Прогресс был перенесён в ст. Романовская, где находится по настоящее время.
На первой сессии 19-го созыва, образованы постоянные комиссии, утверждены отделы исполкома и их заведующие.
При разделении законодательной, исполнительной и судебной властей — произошли существенные изменения в структуре Советов:
— избран председатель Совета, возглавивший работу, создан Президиум в составе: председателя Совета, заместителя, председателей постоянных комиссий. В марте 1990 года председателем Волгодонского районного Совета избран Гайчук Михаил Борисович, депутат от 1-го избирательного округа. Председателем райисполкома был избран Ткачёв Владимир Григорьевич, депутат от 44-го округа. Дударев Пётр Александрович избран председателем Волгодонского районного Совета в феврале 1992 года.
Малый Совет в количестве 9-ти человек был избран решением сессии 21-го созыва в октябре 1991 года с осуществлением полномочий районного Совета народных депутатов.
Исполком — главный исполнительный и распорядительный орган Совета. Исполком собирался Советом из депутатов на первой сессии Совета на весь срок полномочий Совета данного созыва и сохранял права до сформирования Советом нового созыва своего исполкома. Численный состав исполкома определялся Советом.
Исполком — орган коллегиального руководства, решал основные вопросы на заседаниях. Отделы и управления исполкома формировались на первой сессии Совета — они находились в двойном подчинении Совету и исполкому и областным органам государственного управления.
06 июля 1991 года Верховный Совет РСФСР принял закон «О местном самоуправлении в РСФСР» на основании, которого полномочия Исполнительного комитета Волгодонского Совета народных депутатов прекращаются с момента вступления в должность главы соответствующей местной администрации.
Ткачёв В.Г. главой администрации Волгодонского района был избран на 10-й сессии Совета народных депутатов 30.12.1991 года.
Полномочия Исполнительного комитета Волгодонского районного Совета народных депутатов прекращаются.
Администрация Волгодонского района стала новым органом управления, осуществляющим исполнительно-распорядительные функции. Совет народных депутатов как орган представительной власти был сохранён и продолжал действовать.
9 октября 1993 года Волгодонской Совет народных депутатов прекращает свою деятельность. Глава администрации Волгодонского района обеспечивает выполнение функций ликвидированного Совета.
В ноябре 1994 года состоялись выборы Собрания народных представителей.
На первом заседании районного Собрания представителей органов местного самоуправления утверждён регламент, сформированы постоянные комиссии Совета, принята программа социально-экономического развития района на 1995 год.
В марте 1997 года состоялись выборы Главы администрации Волгодонского района и выборы депутатов районного Собрания депутатов. Главой администрации Волгодонского района был избран Виктор Павлович Мельников.
Глава администрации района являлся выборным должностным лицом, избирался сроком на четыре года на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании.
На территории семи сельских администраций действующим органом территориального общественного самоуправления являются сходы граждан.
Устав муниципального образования Волгодонского района определял, что казачество — исторически сложившаяся общность на территории Волгодонского района.
Станичные (хуторские) казачьи общества являлись одной из форм территориального общественного самоуправления.
На выборах Главы и депутатов районного Собрания депутатов Волгодонского района в марте 2001 года и марте 2005 года, Главой Волгодонского района избран Мельников Виктор Павлович. Из 41 зарегистрированных кандидатов избрано 15 депутатов Собрания депутатов Волгодонского района 3-го созыва.
Статус муниципального образования «Волгодонской район» и 7-ми муниципальных образований в его составе» с установлением границ был присвоен 6 октября 2003 года.
На выборах главы муниципального образования «Волгодонской район» и депутатов Собрания депутатов Волгодонского района Ростовской области 4-го созыва 27 марта 2010 года также избран Виктор Павлович Мельников.
Решением Собрания депутатов от 31.03.2010 № 3 председателем Собрания депутатов Волгодонского района избран Бузуверов Николай Филиппович.
24 марта 2015 года истёк срок полномочий Главы Волгодонского района Мельникова Виктора Павловича и Собрания депутатов Волгодонского района 4-го созыва.
Решением Собрания депутатов Волгодонского района 24.03.2015 была избрана председателем Собрания депутатов глава Волгодонского района — Михайлевская Светлана Николаевна.
На должность главы Администрации Волгодонского района с 25 марта 2015 года сроком на пять лет был назначен Мельников Виктор Павлович.
В сентябре 2016 года состоялись выборы депутатов сельских поселений Волгодонского района 4-го созыва. Из вновь избранных депутатов был сформирован новый районный депутатский корпус (из глав всех поселений, и двух депутатов от каждого поселения).
На своём первом организационном заседании депутатов Собрания депутатов Волгодонского района 3 октября 2016 года Левченко Татьяна Юрьевна избрана председателем Собрания депутатов — глава Волгодонского района.
С июня 2017 года Администрацию Волгодонского района возглавляет Сергей Викторович Бурлака.
В сентябре 2021 года состоялись выборы депутатов сельских поселений Волгодонского района 5-го созыва. Из вновь избранных депутатов был сформирован новый районный депутатский корпус. На своём первом организационном заседании депутатов Собрания депутатов Волгодонского района 18 октября 2021 года Кузнецова Татьяна Васильевна избрана председателем Собрания депутатов — глава Волгодонского района.
Л.М. Чуприкова, начальник сектора архивной работы Волгодонского района
